Grande, brune, pétillante, Gertrude est une fille fière dont le besoin d’indépendance est plus fort que tout. Dès son entrée à Saint-Cyr, elle se lie d’amitié avec Anne de Castillon. Cette dernière, orpheline, fragile et douce trouve en Gertrude une solidité qui la réconforte. Gertrude s’adoucit au contact d’Anne. Une affection profonde naît entre les deux jeunes filles qui se considèrent comme sœurs. Malheureusement, depuis peu, le règlement est devenu plus strict à Saint-Cyr. Certaines maîtresses l’appliquent à la lettre et jugent cette amitié inconvenante. Alors, pour se libérer du carcan qui l’étouffe Gertrude commet l’irréparable : elle tente d’empoisonner Mme de Crécy. Gertrude est emprisonnée. Après plusieurs mois derrière les barreaux, elle est choisie, avec une cinquantaine de ses compagnes, pour aller peupler le Nouveau Monde. Mariée à un homme rustre et violent, elle doit renoncer une fois de plus à la liberté. Heureusement Magena et son frère Nayati, du peuple huron sont là pour l’aider.